Gezel van de Wase Raap

Evarist Ganzelever
0 reactie(s)

p1000657Echt lang hoef ik niet te zoeken waar de kersverse "Gezel van de Wase Raap" woont wanneer ik de Vitsakkerlaan indraai. Hugo Meersseman zijn passie voor glaswerk komt je zo tegemoet.

Op mijn vraag of deze onderscheiding voorzeker zomaar uit de lucht is komen vallen, krijg ik meteen een waterval van feiten, data en anekdotes over me heen als antwoord, mijn noteren kan amper volgen. Toerisme Waasland v.z.w. liet zich bij haar keuze leiden door Hugo zijn inzet om Lochristi en de hele Wase regio op de toeristische kaart te zetten. Zijn deelname aan de ambachtelijke weekends, waarbij de Wase Reynaert de Vos, samen met ballonvaartsculpturen, een rode draad doorheen zijn glaswerk-oeuvre vormen, laten aan duidelijkheid niks te wensen over. Hugo werkt graag en veel rond bloemmotieven, wat dan weer model staat voor Lochristi, bakermat van de sierteelt. Lokaal nam Hugo ook deel aan verschillende Reynaerttentoonstellingen van het Willemsfonds, alsook deze in Hyfte tijdens het voorzitterschap van het Land van Reynaert van Lochristi in 2004. Voor het 50-jarige bestaan van het Aardbeiencomité in Beervelde mocht hij dan weer een bijzonder aardbeienjuweel afwerken. Hugo zijn ganse artistieke parcours openplooien zou ons hier te ver leiden, maar het is er alvast eentje dat respect verdient. Toch nog een toeristisch initiatief vermelden dat Hugo op zijn conto mag schrijven en dat ook meespeelde bij het toekennen van zijn onderscheiding; hij zet zich reeds jarenlang met veel enthousiasme in voor het mobilhometoerisme. Zo organiseerde hij reeds verschillende weekends in Lochristi, waarbij toeristen uit andere regio's konden kennismaken met deze hoek van het Waasland. p1000660Hugo kreeg zijn passie voor glaskunst te pakken in het jaar 1964 toen hij nog aan de Rijkslandbouwschool studeerde en deze een tentoonstelling "Kunst in de vrije tijd" organiseerde. Hij toonde er toen allerlei zelfgeblazen glazen, garnierstukken en labobenodigdheden. Als landbouwerszoon uit een Iepers gezin van zes kwam Hugo als inspecteur zuiveldienst terecht in het Waasland, "een streek die qua landschapsstructuur associaties oproept met mijn geboortestreek", weet hij. Zijn liefde voor de natuur is dan ook terug te vinden in zijn werk, iets wat hij zo getrouw mogelijk probeert te benaderen. "Ik loop in deze wereld met mijn ogen open, ga mijn eigen weg". En dat dit meer is dan werken naar de natuur bewijzen de maatschappelijke thema's die Hugo gebruikt in zijn glaskunst. Ik zie "De Ronde van Vlaanderen" en "Ieper" - een verwijzingen naar de Grote Oorlog - hangen aan zijn muurwand. Emotie ook, wanneer ik geconfronteerd word met stukjes Berlijnse muur die hij verwerkte in een glascompositie, een stilzwijgende confrontatie. Ik bezoek nog even het atelier van Hugo, al had ik dat laatste echt niet meer nodig om overtuigd te zijn van de enorme drive die er van die man uitgaat. Namens LO's4 wensen wij Hugo dan ook een dikke proficiat met deze meer dan verdiende onderscheiding.