Het was geen pakketreis toen we enkele weken geleden naar de baai van de Somme trokken. Midweekje zee, zon en natuur snuiven amper 250 km zuidwestwaarts. Proeven ook van heerlijke ‘fruits de mer’ met een vleugje cultuur.
Hotel Le Fiacre in Quend is een authentieke logis de France met *** – www.hotel-le-fiacre.fr/ – rustig gelegen tussen de velden op 4 km van de zee.
Fort Mahon
Vrij rustige dorpjes deels aan zee met Quend Plage en Fort-Mahon Plage waar hoogbouw de skyline niet beheerst maar waar authentieke huizen bewaard blijven. Op de dijk hotel La Terrasse waar je een super vers bord zeevruchten kan genieten met een vineuze Muscadet, de wat vergeten appellatie van de Loire.
Onmogelijk parkeergeld te betalen als je een gepersonaliseerde nummerplaat bezit zonder cijfers, deelde de Politie me mee.
Park Marquenterre
Dit prachtig natuurreservaat van de Sommebaai nodigt uit voor mooie wandelingen ( 45’ tot + 2 uur) waar je van uit schuilhutten allerlei watervogels kunt spotten. Het park werd in 1973 opengesteld voor het publiek en er werden al meer dan 300 verschillende vogels waargenomen. In 1986 werd de 200 hectare grote polder overgedragen aan het ‘Conservatoire du Littoral’ en in 1994 werd het een staatsnatuurreservaat. Zie www.parcdumarquenterre.fr
Le Crotoy en Saint-Valery sur Somme zijn vlakbij. In dit laatste kustdorpje zagen we patrouilles te voet van Franse para’s.
Les Jardins de Valloires
Wat verderop in Argoules kan men met gids het kasteel bezoeken. De prachttuin is vrij te genieten wat we ook deden. De monniken kwamen er zich al vestigen in 1158 en van 1647 tot 1752 (meer dan een eeuw) werd het volledig heropgebouwd. De tuinen zijn recent en ontworpen door Gilles Clément. Mooie wandeling door de verschillende thema’s met in de verschillende seizoenen totaal andere accenten in groei en bloei. www.jardinsdevalloires.fr
Citadel van Montreuil sur Mer
Het begon allemaal in 1567 als verdedigingspunt waar tot dan een koninklijk kasteel uit de XIII-de eeuw stond. Pas in 1929 werd de citadel gedemilitariseerd. Het is er heerlijk toeven en vanop de muren heb je een fantastisch weids uitzicht. Zie www.citadelle-montreuilsurmer.fr
Recht tegenover deze oude burcht heb je het restaurant ‘Chateau de Montreuil’ waar het heerlijk tafelen was in de rustgevende tuin. Een kok die verse kruiden komt knippen en een exclusieve wijnkaart maakten het culinair plaatje compleet. www.chateaudemontreuil.com